MEMORIE DEL GELSO

Uno spettacolo dedicato alla storia e alle storie di Alessandria

testo e regia Marco Baliani

con la compagnia I pochi e il Coro del Teatro Comunale di Alessandria

musiche originali ed elaborazioni Gian Marco Bosio

figurazioni scenografiche Marcello Chiarenza

luci Marcello Chiarenza

produzione Teatro Comunale di Alessandria

si ringrazia per l’indispensabile collaborazione Marco Castelli, direttore del Centro di cultura Giuseppe Ferraro dell’Istituto Storico di Alessandria

Debutto: 16 ottobre 1991

Ci sono storie che tutti conoscono a menadito e che però quando le senti raccontare da un bravo narratore ti sembrano del tutto nuove. Poi ci sono storie dimenticate che quando qualcuno è capace di fartele rivivere, ti ritornano d’improvviso alla memoria. E infine ci sono storie sconosciute che è un piacere scoprire e stare a sentire.

Memorie del gelso è uno spettacolo teatrale, ma di un teatro speciale.

È come un grande contenitore di storie, brevi, lunghe, accadute molto tempo fa o appena l’altro ieri. Tutte le storie raccontate in questo spettacolo hanno un punto in comune: parlano, in modi diversi, di una città, Alessandria, e delle terre che la circondano (ecco perché il gelso: un albero che sta lì nella pianura alessandrina e non si sa bene, oggi, a cosa serva, eppure continua a star lì a contare le stagioni, e molte sono le cose che deve avere visto e sentito).

Le storie raccolte parlano di boschi immensi un tempo esistiti, di terre sognate, di pezzi di città scomparsi, e poi narrano di banditi, di santi, di personaggi a volte leggendari ma che qui esistono, in carne e ossa, e infine raccontano di imprese, di lotte e battaglie, di scioperi, di amori, di assassinii e di rivolte.

Accanto ai grandi racconti ce ne sono di piccoli, come una trama intessuta di fili sottili, intorno a piccole cose che vengon su come sorgenti d’acqua, uccelli, conigli, cappelli.

A interpretare i racconti un gruppo numeroso di attori, di attrici e cantori, capaci tutti insieme di far palpitare le storie, renderle vive e vere, calandosi dentro la pelle di personaggi e situazioni, trasformandosi di volta in volta in ciò che il racconto chiede; e quando cominciano a raccontare appaiono paesaggi che prima non c’erano.

Questo spettacolo è una sfida: in mezzo a tanta informazione e intrattenimento televisivo, in un mondo strapieno di immagini, notizie, slogan, insegne e indicazioni, noi scommettiamo su storie semplicemente raccontate, ma raccontate in modo così potente da riuscire a rendere visibile l’invisibile, e a provare emozioni sentimenti pensieri e riflessioni, e a meravigliarsi e ancora stupirsi e stupirsi di essere stupiti.

Quando lo spettatore uscirà dal teatro sarà così pieno di visioni e racconti da sentirsi come sazio dopo un buon pranzo, ma anche un po’ inquieto e pieno di domande come dopo una lunga discussione intensa con amici.

Questo spettacolo è dedicato in primo luogo agli abitanti di Alessandria, vecchi e nuovi, perché si accorgano di vivere non solo in case strade mercati piazze caffè negozi ma di camminare ogni giorno sopra e dentro una terra zeppa di memorie di racconti, di storie, di vicende ed esperienze umane.

Marco Baliani

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TESTIMONIANZE

Preferirei muovermi per raccontare l’Africa e l’incontro con i ragazzi. Questo popolo africano sempre in cammino, alberi sradicati che incedono eleganti, dritti e fieri, tutti d’un pezzo, sa che deve muoversi e che ha solo le gambe per spostarsi; forse non raggiungerà mai l’obiettivo, ma questo fa parte del caso africano: è più importante il viaggio, la strada, gli incontri, che il semplice arrivo.

Anche l’esperienza che ho vissuto è come questo cammino, non ha forma logica, lineare, conosciuta, perché in Africa nulla è così, niente è come te lo aspetti.

Il mio incontro con i ragazzi è stato così, un guardarsi negli occhi e non sapere bene che fare, né da una parte né dall’altra. Per fortuna il corpo percepisce in altri modi, attraverso la pancia, i sensi, l’istinto e il codice tra me e loro si è costruito adagio. Ho insegnato danze che pensavo non conoscere, e poi è accaduto il miracolo, i primi sorrisi, movimenti che nascevano rielaborati da loro, il divertimento dello stare dentro al gioco teatrale. E anch’io sono cambiata con loro e ho trasformato meccanismi consueti in ingranaggi nuovi.

Sukuma in swahili significa spingere, spesso negli esercizi, per abituarli a non guardare in basso, gli dicevo “sukuma look”, spingere lo sguardo. Ora che lo sanno fare benissimo, insegnare ad altri gruppi come guardare davanti a sé non sarà più la stessa cosa e io conserverò nel mio cuore venti paia di occhi che spingeranno con me tutta la vita.

Pochissimo ho scritto di questo mio viaggio in Africa, ho scattato poche immagini. È come se il respiro grande del cielo africano, quell’orizzonte allargato, sfuggissero alla possibilità di essere catturati, fissati in una pagina scritta, o in una fotografia. O forse un viaggio lo si racconta quando è terminato e si ritorna a casa. Mi sento ancora nel mezzo della traversata, straniera io, in questo gruppo di ragazzi, con parole e strutture di pensiero che non servono qui con loro più di tanto e con la necessità di reinventarsi in un’urgenza di comunicazione.

I miei sensi sono aperti, pronti a catturare ogni cosa, odori, suoni, gesti, espressioni. Dopo un po’ se si parla meno si vede e si sente di più. Tutto quello che nel lavoro viene proposto, viene assorbito, a volte gioiosamente trasformato, diventa alfabeto comune. In questo andare, la disponibilità al cambiamento è preziosa compagna di viaggio.

E se Pinocchio narra di una trasformazione possibile, forse anche noi tutti, alla fine del viaggio, riusciremo a raccontare la nostra.

È vero, parlare di letteratura è cosa diversa che parlare della vita. Questi Pinocchi stanno cercando la strada per diventare più veri, per avere una vita normale: è in atto una trasformazione dal legno alla carne, dove carne sta per capacità di amarsi e rispettarsi come individui.

Sono arrivato a Nairobi di notte, con l’impressione di sentire scalpitare Pinocchio chiuso dentro la valigia, preda della stessa mia eccitazione.

L’ho costruito io quel burattino, di cui sono geloso e possessivo, ma emozionato come Geppetto, che accompagna il suo figliolo a un incontro importante! questa sensazione si è materializzata quando mi sono trovato davanti al gruppo di ragazzi di Dagoretti e aprendo la valigia per mostrare il burattino, è stato come avere davanti tanti Pinocchietti, stessi occhi sgranati, sempre affamati di cibo, curiosi di tutto. Si sono guardati e la magra ed allampanata figura di Pinocchio è diventata un altro membro del gruppo. È passato di mano in mano, è stato toccato, soppesato, esplorato in ogni sua singola parte con amore e una delicatezza inaspettate. È stata questa delicatezza che mi ha fatto decidere di lasciare il burattino ai ragazzi. Mi sono vestito da Geppetto, ho mostrato loro la costruzione di Pinocchio, parlando delle tecniche di animazione, dello straniamento dell’animatore, del suo rendersi “neutro”, “invisibile”, di come la sua energia “dia la vita” alla materia, che diventa magicamente viva.

Una notte abbiamo fatto un gran fuoco in giardino, e mi sono reso conto che gli era congenitamente familiare, le mani che lo muovevano erano le mani di Pinocchio, il movimento era il suo, era lui ma non lo capivo più, mentre parlava swahili e tutti ridevano…

Al primo giorno ho esaurito due pietre miliari della psicologia del lavoro, anzi in una sola mattina. Tutti sono attenti. I disegni fatti son timidi e leggeri. Usano più la gomma della matita…

16 aprile
Oggi è arrivato il primo colpo al cuore. Dopo due interi giorni di lavoro fatti di sguardi timidi, fugaci e a tratti diffidenti, uno di loro mi ronzava intorno con l’aria di chi deve chiedere qualcosa, mi sono voltato e gli ho chiesto “hai bisogno? Potete farmi tutte le domande che volete”. E lui mi ha chiesto “quando tornerai?”.

26 aprile
… è tutto così magico, magico è il gesto di Komando (un boss del gruppo) che mi mette il suo berretto e mi dice “devi girare con questo”, magica è la voglia di contatto dei più piccoli che mi stringono per mano, anzi, si avvicinano e cominciano a baciarmi. Spesso capita che nel cercare di lasciare loro insegnamenti di vario genere ci si dimentichi del bisogno primo di ragazzini della loro età, il gesto di affetto.

28 aprile
Ultimo giorno di Dagoretti. Ho pensato di salutarli con un piccolo gioco di prestigio per fare loro capire come le cose oggetto dei loro desideri (automobili, cellulari…) possano facilmente svanire, mentre tutto ciò che hanno appreso da questo progetto non potrà essere portato via loro da nessuno.
Potranno decidere di regalare la loro esperienza a qualcuno oppure venderla attraverso un lavoro.

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